一、打印頭損壞的原因
打印頭是條碼打印機里最必需的部件，可能也是最脆弱的部件。打印頭是一種易耗品就像汽車上的剎車隨著時間的過去最后會被磨損一樣。但是如果對打印頭進行持續的細心的保養維護，可以延長打印頭的使用壽命。
以下是三個打印頭的照片。第一個打印頭是一個全新的。第二個打印頭雖已經打印超過1萬英寸長的熱轉印標簽但是有做恰當的保養和維護的照片。第三張打印頭的照片僅打印了不多的標簽，可是由于沒有恰當的保養維護，表面上有明顯的磨損和污垢痕跡。
打印頭表面的保護膜最終會發生磨損，這和采用的打印色帶及對打印頭的維護無關。保護膜磨損后，打印元素會被破壞，結果就是打印頭失效。因此，打印頭屬于損耗品，在打印機正常壽命期間需要定期更換，但有些“人為損壞”是可以通過一些手段來避免的。
二、常見打印頭“人為損壞”的情況
所謂的“人為損壞”并非“人”刻意、專門、有意的損壞，而是一種不正當的使用，比如碳帶、標簽質量差，清潔劑選用不當，打印環境比較差等等。目前生產廠家一般是按照3個月或30公里質保來進行的，但規定“人為損壞”不在質保范圍內。由于國內客戶對條碼打印機的使用比較粗獷，使用一些質量度不高的標簽（標簽表面不潔等）和碳帶（積垢嚴重），使用環境灰塵比較大等，造成打印頭“人為損壞”現象比較嚴重。
針對“人為損壞”打印頭的這種情況，各家廠家的態度是不一樣的。斑馬（Zebra）采用的基本上是只要在保修期內的都予以保修更換；Citizen（西鐵城）采用的基本上是只要在保修期內的都予以保修更換；SATO（佐藤）采用的是不予保修（日系企業除外）；TSC（臺半）采用的是不予保修；Godex（科誠）采用的是不予保修；Intermec（易騰邁）采用的是不予保修；Argox（立象）采用的是不予保修；Toshiba（東芝）采用的是不予保修。
2.1 有明顯外物造成的打印元素損壞
下面是由于外物造成元件損壞時，在顯微鏡下的成像圖：
從以上四組圖所示紅圈處可看出，有明顯外物造成的打印元素損壞。判斷是硬物或者外界顆粒，例如灰塵，紙屑等，劃傷打印元素。這屬于非正常磨損。
2.2 殘余異物將打印頭腐蝕
下面是由于腐蝕造成元件損壞時，在顯微鏡下的成像圖：
從上圖可看出，該打印頭表面有明顯非正常磨損，且能清楚看到殘余異物將打印頭腐蝕。可能是：打印頭壓力過大；打印色帶或標簽質量不好；選擇質量差的清潔劑。這屬于非正常磨損。
2.3 介質厚度太厚造成磨損
下面是由于介質太厚造成元件損壞時，在顯微鏡下的成像圖：
從上圖可看出，該打印頭表面有明顯的非正常磨損痕跡，最有可能的是客戶使用的標簽厚度超出打印機的規格范圍。這屬于非正常磨損。
2.4 積垢附著造成損壞
下面是由于積垢附著造成元件損壞時，在顯微鏡下的成像圖：
上圖中可以明顯看到有積垢附著在打印元素線上。可能的原因有：使用了劣質的耗材，導致色帶背涂層積垢；沒有按正確的保養程序清潔打印頭，積垢時間過長，導致無法徹底清除。
三、怎樣避免打印頭“人為損壞”？
3.1 盡量使用表面潔凈度和平整度比較好的介質
打印介質本身可能包含，或可能從外界引入污染物，從而在經過打印頭時，刮傷或嵌入打印頭保護膜。一旦保護膜被破壞，打印頭的加熱元素就失效了！如果在早期或隨機發生打印頭的加熱元素刮傷導致的失效，很可能是由于介質上或工作環境中有污染物。
3.1.1 使用標簽介質
要求：標簽表面無異物（加工模切時的灰塵附著，加工模切時的排廢邊掉落），標簽模切邊緣部分無膠水溢出。
3.1.2 使用吊牌介質
要求：吊牌孔處全部穿通（無紙屑附著在孔內或者附著在吊牌表面），孔處比較平整（由于部門孔位鉆洞技術原因，導致孔處不夠平整），吊牌的張與張之間的撕裂線從表面壓向背面（這樣表面比較光滑，鋸齒出現在背面）。
3.2 盡量使用在環境比較潔凈的場所
打印介質本身可能包含，或可能從外界引入污染物，從而在經過打印頭時，刮傷或嵌入打印頭保護膜。一旦保護膜被破壞，打印頭的加熱元素就失效了！如果在早期或隨機發生打印頭的加熱元素刮傷導致的失效，很可能是由于介質上或工作環境中有污染物。
所以打印機使用的場所對打印頭的壽命也是至關重要的，并且也是最容易造成打印頭“人為損壞”的誘因，如果環境實在無法改善的話，可以在打印機外圍加保護罩，盡量在每次打印前，對打印頭和輥軸進行一下適當清潔，并且打印時把介質倉蓋蓋住,避免灰塵落入介質和碳帶上。
3.3 盡量避免具有腐蝕性的物質接觸打印頭
與打印頭接觸的物質可能會具有侵蝕性，當受熱時會造成腐蝕，致使打印頭保護膜受損，打印頭損壞。
手指直接接觸打印元素表面會帶來污染，減少打印頭壽命。不當清洗或使用未經認可的清潔劑清潔打印頭。
3.4 盡量經常性清潔紙屑堆積
紙屑會附著在色帶或碳帶外側的滾軸上，產生類似砂輪的效應，從而磨損打印頭的陶瓷保護膜，造成打印頭損壞！及時清潔打印頭及滾軸上堆積的紙屑。沿介質路徑將紙屑吹拂干凈，并用無紡布及異丙醇酒精徹，底清潔滾軸及周邊零件。
3.5 盡量打印厚度在允許范圍內的介質
一般條碼打印機打印標簽介質是沒有問題的，但在打印吊牌時，盡量打印210克厚度以下的吊牌，最大不要超過250克得吊牌，超過250克得吊牌打印會對打印頭具有非常大的磨損。
3.6 盡量使用高質量的碳帶
質量差的碳帶，當打印頭溫度升高進行列印時，會在打印頭的加熱點上積累污垢，會對打印要求高品質圖像鎖需熱量轉移產生阻隔，慢慢積累的污垢會導致低下的打印質量，如打印色度較弱或局部打印失效（質量非常差的碳帶甚至打印10張以上的標簽都需要進行清潔污垢）。這種積累起來的污垢很難被浸透有溶劑的清潔簽清洗，也很難被擦除掉。
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